Bijvoeglijke naamwoorden: met of zonder -e
Exam relevant: This topic is covered in the Inburgeringsexamen. You're building the foundation now — A2 is the target level.
In Dutch, adjectives that come BEFORE a noun may need an -e ending. Whether or not to add -e depends on the gender of the noun (de-woord or het-woord) and the article used.
Before de-woorden, the adjective ALWAYS gets an -e ending, regardless of whether the article is "de" or "een".
Before het-woorden with a definite article (het, dit, dat) or in plural: add -e. Before het-woorden with "een" or no article in singular: do NOT add -e.
| Noun Type | Article | Adjective Ending | Example |
|---|---|---|---|
| de-woord | de | + e | de grote man |
| de-woord | een | + e | een grote man |
| het-woord | het / dit / dat | + e | het grote huis |
| het-woord | een / no article | NO -e | een groot huis |
| plural (any) | de / geen article | + e | de grote huizen |
The ONLY case without -e: singular het-woord with "een" or no article.
de grote man
the big man
de-woord + de = -e
een grote man
a big man
de-woord + een = still -e
de nieuwe auto
the new car
een kleine kamer
a small room
de oude stad
the old city
het grote huis
the big house
het-woord + het = -e
een groot huis
a big house
het-woord + een = NO -e
dit kleine kind
this small child
het-woord + dit = -e
een klein kind
a small child
het-woord + een = NO -e
het nieuwe kantoor
the new office
het-woord + het = -e
een nieuw kantoor
a new office
het-woord + een = NO -e
When adding -e to an adjective, apply the same spelling rules as with verb stems: double the consonant to keep a short vowel, or drop a double vowel to keep it long.
| Base Form | With -e | Rule Applied |
|---|---|---|
| groot | grote | Drop one vowel: oo -> o (long vowel stays long) |
| dik | dikke | Double consonant: k -> kk (short vowel stays short) |
| nat | natte | Double consonant: t -> tt (short vowel stays short) |
| lief | lieve | f -> v (voicing before -e) |
| grijs | grijze | s -> z (voicing before -e) |
| mooi | mooie | Simply add -e (no change needed) |
| nieuw | nieuwe | Simply add -e (no change needed) |
| oud | oude | Simply add -e (no change needed) |
Scenario: Describing your company, colleagues, and work environment
Het is een groot bedrijf.
It is a big company.
het-woord + een = NO -e
Zij is een goede manager.
She is a good manager.
de-woord + een = -e
Wij hebben een nieuw kantoor.
We have a new office.
het-woord + een = NO -e
De oude computer werkt niet meer.
The old computer doesn't work anymore.
Het is een interessant project.
It is an interesting project.
het-woord + een = NO -e
Ik heb een drukke dag.
I have a busy day.
de-woord + een = -e
"Huis" is a het-woord. With "een" + het-woord, the adjective gets NO -e ending.
"Man" is a de-woord. De-woorden always require -e on the adjective: "de grote man".
"Vrouw" is a de-woord. Even with "een", de-woorden always take -e: "een grote vrouw".
"Boek" is a het-woord, so use "het" (not "de"). With "het", the adjective does get -e: "het dikke boek".